اسم إرتريا مشتق من الاسم اليوناني القديم للبحر الأحمر وهو (سينوس إرتريوس).
وتقع على الساحل الغربي للبحر الأحمر بين خطي عرض 12.5 ـ 18 درجة شمالا ، وبين خطي طول 36.5 ـ 43 درجة شرقاً ، ويحدها من الشمال الغربي السودان ، ومن الشرق والشمال الشرقي البحر الأحمر ، ومن
الجنوب أثيوبيا ، ومن الجنوب الشرقي جيبوتي ، وتبلغ مساحتها "124.000" كلم2 ، وتمتلك 126 جزيرة على البحر الأحمر أهمها جزيرة أرخبيل دهلك ، وتتمتع بساحل طوله "1080" كلم.
عدد سكانها قرابة5  ملايين نسمة يشكل المسلمون غالبيتهم .
أهم المدن ، أسمرا (العاصمة) ، كرن ، أغردات ، بارنتو ، تسني ، أم حجر ، نقفه ، مندفرا ، عدي قيح ، ومينائي عصب وموصوع.
أهم الأنهار : نهر سيتيت دائم الجريان ، ونهر بركا والقاش وعنسبا وهي أنهار موسمية الجريان.
يعمل السكان بالزراعة والرعي والتجارة وبعض الصناعات الخفيفة .